曹操为什么不称帝？曹操不是不想称帝，而是不具备称帝的条件。曹操追求的是政治利益最大化，称帝的虚名对于曹操而言，是弊大于利的，拿曹操的话说，就是“不可务虚名而受实祸”。纵观曹操的一生，为人做事都是比较务实的，比如为除董卓，不惜牺牲自己，行刺权倾朝野的董卓，用人上，主张唯才是举，无论出身贵贱，只要懂得治国用兵之道，就可以量才委任以官职，十八路诸侯讨伐董卓，个个心怀异心，踌躇观望互相算计，曹操却独自孤军与董卓作战，所以说曹操一生办事非常的接地气。那么曹操不称帝有哪些利弊呢？
第一，曹操挟天子以令诸侯，是实权派人物。【吃瓜网】曹操在讨伐董卓时，已经组织起来了自己的团队，文臣武将以及钱粮地盘都具备了，成为了一方很有实力的军阀，对于自己的这一班人马，曹操在军政上有着绝对的控制权，所以曹操名为地方军阀，实则地方的土皇帝，称帝无法增加他的权势，反而会成为众矢之的，给别人落下叛逆的口实例如袁术称帝，马上就有人起兵讨伐。所以曹操称帝无益，不称帝无害。
第二，曹操不称帝，需要汉朝天子的旗号。两汉王朝自建立以来，统治中国四百余年，先后经历汉高祖伐秦灭项、文景之治、武帝开疆拓土、宣帝威服匈奴、光武反莽复汉中兴、明章之治等盛世，对华夏族立下了丰功伟绩，汉王朝在华夏族心中的威信非常之高，在意识形态上有着不可动摇的正统地位，在当时的形势下，东汉王朝虽然衰弱，对地方已经没有实际控制权，但仍然是天下名义上的正统共主，谁也不敢公然挑衅，汉王朝在政治舆论上依然有着其它姓氏无与伦比的号召力，这正是曹操最看重的东西。曹操不称帝可以汉之忠臣自居，借拥护汉献帝之名，实则打着汉王朝中央之名为自己扩张地盘实力，同时逼迫汉朝皇帝授权，而成为了一人之下万人之上的丞相，在政治上取得了制高点。即便是后来称魏公、称魏王那也得在名义上得到汉朝皇帝的分封授权成人才行，只要汉朝皇帝还在，曹操篡权夺位的事就无法百分之百坐实。这也正是曹操不称帝的原因。
第三，汉献帝代表着正统，曹操拥护汉献帝，自然能够招揽大量的士族阶层，汇聚天下能人，为己所用。因为汉朝皇帝所在的地方，就代表着政治正确，也是最有政治前途的，所以天下人才自然是趋之若鹜。毕竟大树之下好乘凉，站错了队，下场了就惨了。汉朝刘姓皇帝这块宝贝招牌，曹操自然是不愿意摘下来的，毕竟他老曹家没有人家那么强大的号召力。这也是曹操不愿意称帝的原因之一。
第四，称帝的最佳时机不到，自己不称帝留下汉朝皇帝的招牌，是对付孙刘两家的有利政治武器。曹操所做所为，最终目的就是要统一天下，君临九州的，他是要做统一王朝的皇帝的，所以天下没有统一，他就不会称帝，因为孙刘曹三家一直以匡扶汉朝的功臣自居，谁称了帝，谁就是叛逆，就是天下的公敌，就会失去天下人的舆论支持。不称帝，曹操挟天子就代表中央，孙刘两方就是地方政权，曹操就可以中央的名义号令孙刘，掌握居高临下的主动权，如果曹操称帝，则为汉朝叛臣，不但失去了政治上的主动权，还会给孙刘两家落下口实，一旦汉献帝被废，早就想称帝的刘备就逮到了自立为帝的机会，因为他姓刘，以皇族自居，他称帝会将支持汉朝的士人全部招揽过去，孙权也会名正言顺的趁机反曹，从而挣脱曹操的压制。这对曹操来说，百害而无一利，所以曹操临死前，对曹丕讲，“二虏未灭，未可效尧舜”。曹操临死，都没有灭掉孙刘，自然不会称帝了。
后来曹丕继魏王之位，迫不及待的废汉自立，称帝建魏，果不然刘备、孙权也公然称帝称王，形式上统一的东汉王朝自此彻底分裂为魏、蜀、吴三国。
常言道：“聪明人不做傻事。”有些事情当自己达不到某种条件时，最好还是不要去做，否则，现世现报，让自己吃大亏，甚至贻害子孙，得不偿失。
曹操讨袁术，斩吕布，灭袁绍，降刘琮，一统北方，天下九州，已有其六，势力之大，无与论比，就当时情形，问天下英雄，谁奈我何？因此曹操以大汉丞相之尊，晋位魏王，加九锡，可以说与帝王只差一步之遥，然而曹操终没代汉自立，建国称帝，为什么呢？一是曹操久做汉臣，长期打着大汉丞相做事。曹操的父祖，都是食汉禄的汉朝重臣，食人之禄，终人之事，曹操的父祖们恐怕没少给曹操讲这些道理。更何况曹操以汉名相曹参后裔自居呢。曹操起事，又是打着讨贼诛逆行事的，后来更是挟天子以令不臣，以大汉丞相自居，都是打着汉家旗号，凭着汉家声威，一步步成事的，现在却陡然代汉自立，以前的诛贼讨逆，今天自己岂不成了大汉逆贼？曹操如此做，无法面对天下子民。二是曹操以前还没有权臣成功夺帝自立的例子。大汉建国四百余年，除暴秦安世乱，靖平寰宇，得国最正，当中虽有王莽篡汉，但没几年就被急风暴雨般的农民起义给推翻了，王莽不但断子绝孙，还被永远钉在了乱臣贼子的耻辱柱上。曹操害怕啊，人家汉家皇帝在自己手上，事事顺着自己，无过无失，岂可轻废？更不能代汉自立，去做乱臣贼子。三是内外不稳，没十足的把握。曹操势力的内部，拥护汉帝的大有人在，荀彧不是因不满曹操称魏王被曹cb死了吗？汉室的大臣们恼恨曹操专权独断阴谋夺权的事件也时有发生，像懂承衣带诏事件，马腾事件，都让曹操防不胜防。外部呢？南征孙权刘备失败，致使这两股势力成了气候，北方马超韩遂，时刻待借口造反。匈奴未灭，何以家为？这些心腹大患不除，曹操怎敢轻易冒天下之大不韪，代汉自立？为稳妥期间，为后代子孙计，还是做汉臣掌大权更心安。
曹操有没有代汉自立之心？当然有了，可以说，他逼献帝晋封自己为魏王时，就已有了取汉自立之心，已不再是汉朝忠臣。“非刘姓不得为王”，曹操早已违背了汉高祖的遗誓。王莽在称帝前，才只得了个安汉公，曹操却成了王。但曹操吸取了王莽的教训，到死终不敢代汉自立。儿子曹丕不理解曹操良苦用心，等曹操一死，自己就逼汉献帝禅位，自己就成了魏文帝。然而他哪里知道，曹魏尚未经过几代，就被司马氏以同样的手段给篡夺了，曹氏子孙也遭到了灭顶之灾。