时至今日仍有很多球迷讨论，如果生涯平移15年，易建联是否会在NBA取得更大的成就。球迷会有这样的遐想，足见对于他不太成功的NBA生涯，球迷有多大的遗憾。但是世上没有后悔药吃，我们更多的是回到过去，看看易建联为什么会没有抓住机会。
易建联当初去NBA已经注定要经历巨大的磨难和考验，是因为他的优势是静态和动态天赋，他在亚洲球员里这些条件是顶级的。不过在美国球员那里，他就没有优势了。【吃瓜网】相比王治郅这样的前辈，易建联在投射技术、传球和球商上都有不小的差距。在刚进NBA时，易建联就相当于一个只有身体、其他方面搜很粗糙的运动跳跳男。
由于亚洲人独特的身体特质，NBA球队对亚洲球员的要求就是空间型四号位。亚洲人对抗不佳，投射是他们的优势。生涯前两年，易建联就是走的这样的路线，但是很快他发现这样的路线走不通。自己并没有过硬的投射技术，完全依赖手感的话比赛状态只能是看天吃饭。
2009年夏天，易建联主动增肌，他还理了一个非常帅气的圆寸发型。他想脱去稚气，变成一个真正的硬汉。在重建球队篮网，易建联得到了真正的重用。因为球队建设思路混乱，谁都有可能分一杯羹。
赛季揭幕战易建联就在篮下狂杀，全场得到17分12篮板。但是好景不长，只打了4场比赛易建联就受伤倒下了。亚洲式的肌肉在美式肌肉面前，还没有那么抗造。阿联这一歇，就歇到了圣诞节前，而篮网的战绩随即断崖式下滑。
此后易建联打出了生涯最高光的一段表现，在布鲁克林的寒冬中，易建联打森林狼22分9篮板、打雷霆29分7篮板、打尼克斯22分6篮板、打雄鹿22分8篮板。在半个月时间里，易建联4次打出20+。此后易建联又打出了4场15+的比赛，他在篮下跟对手硬碰硬的姿态，跟对手肉搏的风采让人欣赏。但是好景不长，虽然跟奇才有过20分19篮板，但是他此后又经历了10天的伤病。他砍下31分5篮板时，已经是赛季尾声的垃圾时间。赛季收官战，易建联又砍下23分15篮板。
这个赛季易建联场均得到生涯最高的12分7.2篮板，均创下生涯新高。但是赛季结束后，他仍然被篮网放弃了。论及原因，一肯定是他的伤病，他缺席了30场比赛，出勤率偏低。二是他的进攻效率太低了，相比前一个赛季不升反降。
对于中国球迷来说，这是很让人遗憾的。因为去到奇才和独行侠，易建联就失去了他的培养价值，成为一名普通的角色球员。