薛宝钗，薛姨妈的女儿，家中拥有百万之富，容貌美丽，肌骨莹润，举止娴雅。她热衷于“仕途经济” ，恪守封建妇德，而且城府颇深，能笼络人心，得到贾府上下的夸赞，堪称红楼梦里最会做人的女人。
薛宝钗很会做人和处世。在贾府这个派系复杂、矛盾重重的大家族中，她一方面抱取“事不关己不开口，一问摇头三不知”的明哲保身的处世哲学;另一方面，她又善于处理人际关系，和各方面的人保持着一种亲切自然、合宜得体的关系;正如脂评所说：“待人接物不亲不疏，不远不近，可厌之人末见冷淡之态，形诸声色;可喜之人亦未见醴密之情，形诸声色。”而在这种貌似不偏不倚的处世态度中，她特别注意揣摩和迎合贾府统治者的心意，以博取他们的好感，而对于被人瞧不起的赵姨娘等人，也未尝表现出冷淡和鄙视的神色，因而得到了贾府上上下下各种人等的称赞。贾母夸她“稳重和平”;从不称赞别人的赵姨娘也说她“展洋大方”。
宝钗喜欢讨好人和奉承人，特别是贾府的统治者贾母。贾母要给她做生日，问她爱听什么戏，爱吃什么东西。她深知老年人喜欢热闹戏文，爱吃甜烂食物，就按贾母平时的爱好回答。她还当着面奉承过贾母。
她说：“我来了这么几年，留神看起来，凤丫头凭她怎么巧，也巧不过老太太去。”结果是贾母大夸奖她：“提起姊妹”，“从我们家四个女孩儿算起，全不如宝丫头。”宝钗也明白贾母心目中宝玉的媳妇是黛玉，可是她依然努力去讨好贾母，她希望贾母能够改变心意。比如清虚观打醮宝钗本来是不想去的，可是贾母非得让她去，她没有表现出一点不乐意。宝钗观察贾母的喜好，然后在自己的房间摆设上也去迎合，一切的一切只是为了讨贾母的欢心，让贾母把对黛玉的好转移到她的身上。
宝钗也会刻意去逢迎王夫人，自己是王夫人内定的儿媳妇，可是宝钗还是想法设法去讨好她，这样能够更加的保险。比如金钗跳井那件事，金钗的死让王夫人觉得很愧疚，宝钗知道王夫人会伤心，所以她在适当的时机去看望王夫人，王夫人想给金钗几件衣裳，可是姐妹们没有做的新衣裳，她刚说到你林妹妹好像做了，这个时候宝钗忙说自己刚做了新衣裳，让夫人拿来给金钗之类的话，王夫人当时感激的不得了，她对宝钗的好印象又加了好几倍。
宝钗还会拉拢宝玉身边的丫头，特别是袭人，从而促使袭人对她也是非常顺从站在宝钗这一边。三十六回宝钗去看宝玉，宝玉正在午睡，宝钗居然不走和正在做绣的袭人说起宝玉的生活之类的，袭人忙趁此机会把手里的活计交给宝钗，宝钗欣然接受了。宝钗能够让袭人和自己站在同一阵线，而且能够让袭人为她和宝玉制造独处的机会。
即使是宝钗的爱情对手黛玉，宝钗也做的很巧妙。刘姥姥二进大观园行酒令的时候，黛玉说出良辰美景奈何天和纱窗底下有红娘抱之类的句子，这些都是出自戏曲《牡丹亭》和《西厢记》，这些书是不准女孩子家看的，她在说的时候别人都没有注意，唯独宝钗注意了。后来她把黛玉单独叫在一边去说这件事情，没有去揭发黛玉，而且把自己老底也说给黛玉听，她是想通过这件事情让黛玉感激自己，从而进一步拉拢黛玉，让黛玉彻底的退出，让黛玉去成全她和宝玉一对。从那以后黛玉和宝钗之间没有冲突了，而且黛玉处处说宝钗好，就连宝玉都觉得纳闷了。
宝钗是一个女人，婚姻归宿是她和薛姨妈最大的心病，为了成为宝二奶奶，宝钗处处保持好良好形象，处处显示自己比黛玉大度。最后宝钗还是如愿了，八十回后她嫁给了宝玉，他们是当时社会公认的“金玉良缘”。然而因为种种原因，宝玉最终出家，薛宝钗只得独守空闺、晚景凄凉，真是可惜了这么一个既会做人又美丽的女人。